Dans la Syrie et l'Irak actuels, là où se sont développées les grandes civilisations de l'ancienne Mésopotamie et les premières écritures, des centaines de milliers de tablettes cunéiformes ont été retrouvées dont un grand nombre se présentent sous la forme de listes.
   La tablette exposée conserve un passage d'une liste lexicale monolingue (en sumérien), qui énumère des professions ou des activités humaines (mercenaire, archer, menteur, brigand...). Elle est représentative de ce corpus cunéiforme qui, constitué de listes de termes, de biens ou d'œuvres textuelles, à finalité comptable ou pédagogique, représente la première documentation catalographique connue de l'histoire de l'humanité.

Genève, Musée d'Art et d'Histoire : inv. 16239