II. Stratagèmes éditoriaux

Lorenzo Gambara. Rerum sacrarum liber... – Anvers : Christophe Plantin, 1577. In-4.

Les poèmes du prêtre italien Lorenzo Gambara, protégé des cardinaux Farnèse et Granvelle, sont parus en 1577 à Rome, sans illustration. La même année Plantin les réédita à Anvers, en les accompagnant de 55 eaux-fortes. Exécutées en Italie – peut-être par le Romain Bernardino Passari qui signa le décor de la page de titre – elles furent imprimées à Anvers par Jacques van der Hoeven, imprimeur en taille-douce régulièrement sollicité par Plantin.

   Celui-ci avait déjà fait exécuter des gravures d'illustration en taille-douce, mais plus souvent au burin, financées par des commanditaires ou par les auteurs. On peut ici supposer que l’exécution des cuivres a profité d’un mécénat du cardinal Farnèse ou du cardinal Caraffa, dont les armes figurent sur la page de titre.

   La taille-douce, permettant de plus fins détails et de plus riches nuances, était plus onéreuse que le bois gravé, car son tirage imposait le recours à une presse spécifique, différente de la presse typographique déjà mobilisée pour l’impression du texte. L’ajustement des deux tirages successifs sur une même feuille était parfois délicat, comme le montrent ici plusieurs cas de chevauchement.

Mazarine : 4° 10701 2^e ex

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